镇江的盆景起源，至今尚无定论。解放初期市府设“镇江市园林管理所”，管理人员及经费严重不足。民国时期留下几盆尚具古意的盆景，是地方绅士于小川赠金山寺的礼品。幸有原僧人慈舟等浇水养护，得以生存。上世纪80 年代初，镇江市花卉盆景协会成立，园林处朱效贤副书记兼任理事长，指派我为秘书长，负责具体工作。经领导研究决定，集中各公园盆景于金山百花洲，举办一次展览。请协会顾问（原市长戴瑛、原金山寺监院慈舟以及老名医周炳华） 和市建设部门领导参加开展仪式。协会由四个团体会员组成（市园林处、市职工盆协、市老干部盆协、军分区盆协），展台由水泥板拼搭而成，十分简陋，又不够安全，后迁焦山公园。

      盆景协会与焦山公园曾经共同举办多次展览，还曾邀请苏州虎丘万景山庄的领导、工程师、技师前来共同研讨盆景事业的“与时俱进”和诸多技艺。苏派盆景深受盆景爱好者和广大游客的欢迎。宾主现场交流，双方收获颇丰。

      盆景工作者和爱好者有了自己的组织和展示自创作品的场地，积极性大增。1982 年参加在南京玄武湖举办的“江苏盆景艺术展览”，评选出优秀盆景58 盆中，镇江的“鹤舞”“冠盖京华”“根深何必畏临涯”及山水盆景“奇峰插云”初展尊容，开了个好头。

      1985 年首届中国盆景评比展决定在上海举办，这是全国首届高规格盆景展，我只想去参观、学习，绝对没有想到参展，但是领导已经决定参展，我们必须坚决服从，全身心投入。我找协会副秘书长、焦山美工成健商量，决定锁定本地题材，把山林城市的特点体现在盆盎之中。作品的表现形式应该采用丛林式为宜。由于镇江盆景基础薄弱，没有专门培育盆景的树材，只得到外地选购。我们在一块六月雪苗田里，选择到粗细兼顾、高矮相济、树干苍老、各具姿态的植株，又从宜兴购回深蓝色钧釉长方盆。造景时既要考虑构图疏密有致，虚实得当，并有高低错落的节奏，又要顾及山林多角度的真实感觉。反复比对选出最佳组合植进盆中，除少数小枝稍加缠扎外，基本上采用修剪手法，长期的养护由焦山花圃的王明花师负责。盆景的题名， 我们一致认为用米芾的“城市山林”最妥。“山林”两字如何体现，一是盆土应显示镇江丘陵地形 ；二是林要密，树冠在盆中是有限的，但要让人感到盆外还有景，也就是应有景断意不断的延绵感觉，因此，对树冠的修剪更须注重伸出盆外枝条的合理安排。为了尊重现实，我们还选用了南山本地的山石，形状虽不奇特，却也得体，土红色的山石与翠绿色的树林形成“万绿丛中一点红”的对比效应。林间石旁，三五间自制小木屋点缀其间，“城市山林”就大功告成了。一次成功的展示需要集体的智慧，配合默契。展台小更需巧作安排，台面不用丝绒而取素雅的草席，背景由成健执笔画“镇江三山图”，辽阔的江面，峻秀的三山衬托出南山丛林的景色。也正体现了镇江“南山北水”的地貌。除了城市山林外，也准备了骏马、农夫、老人等陶瓷配件。展台布置定当，又发现一个大问题，背景三山图太鲜美了，抢了盆景的镜头，好在市场不远，我们到商店买来浅蓝色蚊帐纱，蒙上一层，效果不明显，二层还不理想，直到蒙上三层，方得预想效果。虚化的背景，拉开了南山和北水的距离，突出了城市山林和其他三件盆景的形象。布置就绪，大家睡了个好觉。次晨天刚亮就直奔展区，进公园大门就看到许多市民打拳、跑步，以老年人居多。触景生情，灵感顿生，“城市山林”题目太大了，若能换成“晨练”更为贴切，于是用身穿中式拳衫的两个陶人互相对拳换下了白色小屋。刚整理完毕，展览办公室的工作人员来登记展品，当机立断，报了“晨练”两字，以体现新中国老人真实的幸福生活。

      镇江共选送了四盆作品参加这次展览，我们的期望是能够得到一个奖项就行，结果大大出乎意料之外，丛林式树桩盆景“晨练”竟然被评为一等奖，当时我以为是搞错了，听到获奖消息时我已回镇江。建委主任孙国柱让人通知我“立即去上海，明天领导带新闻记者到展览场采访你”。不知所措的我只得连夜赶了回去。次日上午，领导带了好些人来到虹口公园。我被“考问”之后，又接待了《中国花卉盆景》杂志的记者。“晨练”为镇江争了光，这是领导重视的结果，是集思广益、同心合力的结果。突如其来的荣誉令人兴奋，更感到今后工作的压力，必须冷静考虑，理出思路，如何让镇江的花卉盆景事业真正地上一个新台阶，形成自己的地方风格。

      新世纪初，市园林局在焦山公园枫杨广场北建成由陆地、水体、小岛组成的盆景园，占地面积8800 平方米，主展厅为“随宜堂”。另有长廊及室外展区，盆景园北墙开漏窗与温室相隔。镇江盆景在后来的大型展览中也屡屡获奖。希望看到镇江盆景工作者在继承和发扬优良传统，不断提高盆景艺术水平，逐步形成本地风格方面取得更大成绩。

（作者为原镇江市园林局高级工程师）